Portugalin MM-ralli alkoi toden teolla perjantaina. Yhdeksän erikoiskokeen jälkeen pantiin pillit pussiin Kalle Rovanperän johdolla. Hiljakseen kisan suurin ennakkosuosikki hivuttautui lähemmäksi kärkeä ja lopulta ohi.

Rovanperän takana on ensimmäisen päivän jälkeen kaksi muutakin Toyotaa. Toisena on Sebastien Ogier sekunnin perässä ja kolmantena Takamoto Katsuta 4,7 sekuntia kärjestä. Toyotan ykköshevonen henkilökohtaisessa MM-taistelussa, Elfyn Evans, kärsi rengasrikon ja on jäänyt Rovanperästä jo minuutin ja 43 sekuntia.

Haastaja Hyundain kolmikko seuraa Toyota -trioa. Ott Tänäk on 5,4 sekuntia kärjen perässä, Dani Sordo 17,9 jäljessä ja MM-sarjan kärkikuski Thierry Neuville 18,1 sekuntia.

Ralli jatkuu lauantaina ja ohjelmassa on yhdeksän erikoiskoetta.