Rallikuski Esapekka Lappi ja kartanlukija Enni Mälkönen aloittivat yhteistyönsä vuoden 2025 alussa. Tänä vuonna he ajavat myös rallin MM-sarjassa.

Yhteistyö sai alkunsa, kun Mälkönen pyysi Lappia ottamaan yhteyttä, mikäli hän tarvitsee kartturia. Lappi vastasi lopulta tarjoamalla Mälköselle pestiä rinnallaan rallin SM-sarjassa.

Kaksikko nappasi heti SM-sarjan mestaruuden. Kuviot muuttuivat viime vuoden loppupuolella, kun Hyundain Ott Tänak ilmoitti jättävänsä MM-sarjan.

Lappi on nyt kertonut Iltalehdelle, että hän piti tärkeänä sitä, että hän voi antaa Mälköselle mahdollisuuden rallin MM-sarjassa. Se vaikutti myös päätökseen.

Itse Hyundai-pesti tuli melkoisena yllätyksenä Mälköselle. Lappi paljasti IL:lle, että hän ei kertonut sopimusneuvotteluista naiselle, ennen kuin ne olivat maalissa.

– Kerroin Ennille koko asiasta vasta, kun sopimus Hyundain kanssa oli tehty. Päätin toimia näin, etten vahingossakaan tuottaisi pettymystä, jos neuvottelut eivät vaikka olisikaan lopulta johtaneet mihinkään, Lappi kertoi IL:lle.