NBA:n play-in -turnaus oli tiistain ja keskiviikon välisenä yönä. Varsinaisiin pudotuspeleihin selvisi kaksi uutta joukkuetta: Sacramento ja LA Lakers. Viimeiset pudotuspelijoukkueet selviävät ensi yönä.
Sacramento Kings aiheutti suuren pettymyksen yhdelle viimeisen vuosikymmenen menestyksekkäimmälle seuralle. Golden State Warriors ja sen perusrunko voittivat paljon yhdessä, mutta nyt ei enää klikannut. Heikon runkosarjan jälkeen lähtö tuli play-in -vaiheessa.

Edes lukuisia isoja otteluja ratkaissut Stephen Curry ei ollut parhaassa vireessä. Tilille tuli hänen mittakaavallaan varsin vaatimaton pistesaalis, 22. Mutta suurin pettymys oli Curryn monivuotinen ykkösluutnantti, Klay Thompson. Thompson pelasi ottelussa 32 minuuttia – tulos nolla pistettä. Hän heitti kaikki kymmenen kahden pisteen yritystään ohi, samoin kaikki kuusi kolmosyritystä.

Sacramenton paras pistemies oli Keegan Murray, joka teki 32 pistettä. Sentteri Domentas Sabonis teki itselleen tutun tuplan: 16 pistettä, 12 levypalloa.

Toisessa play-in -ottelussa Los Angeles Lakers haki pudotuspelipaikan kukistamalla vierasparketilla New Orleansin 110-106. New Orleansin tähtipelaaja Zion Williamson oli huimalla pelipäällä – 40 pistettä, 11 levypalloa. Mutta Lakersin laajempi materiaali ratkaisi: LeBron James oli vahva jokaisella osa-alueella, sillä tilille tuli 23 pistettä, yhdeksän levypalloa ja yhdeksän syöttöä. Tulitukea tuli toiselta supertähdeltä, sillä Anthony Davis oli jälleen korinalustojen kuningas, 15 levypalloa. Davis teki myös 20 pistettä.

Kahdesta viimeisestä pudotuspelipaikasta pelaavat Philadelphia ja Miami sekä Chicago ja Atlanta.

LUE MYÖS: Näkökulma: Kiekko-Vantaalta hämmentävää uhriutumista (KiekkoUutiset.fi)