Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen olympiaturnaus sai synkän alun, kun Slovakia voitti Leijonat 4–1. Suomen tappio herätti keskustelua myös Pohjois-Amerikassa.
Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen harmitteli joukkueensa tehottomuutta Jääkiekkoliiton verkkosivuilla.
– Tulos oli totta kai pettymys. Vastustaja puolusti erittäin hyvin, heidän maalivahtipelinsä oli hyvää, emmekä oikein millään saaneet kiekkoa maaliin.
– Siitä (perjantain Ruotsi-ottelu) tulee tietenkin ihan toisenlainen peli. Tänään oli paljon hyökkäämistä, hyökkäysalueen hyökkäyspeliä, ja toki saimme muutamia hyviä paikkoja. Mutta kyllä siellä on muutakin parannettavaa kuin tehokkuus, Pennanen totesi.
NHL-legenda Chris Pronger, jonka äiti on suomalainen, kirjoitti nopeasti tappion jälkeen X:ssä viestin entiselle joukkuekaverilleen Teemu Selänteelle.
– Suomi, miten voitte tappion jälkeen? Tämä on tuttua kauraa minulle. Älkää antako tämän tappion vetää mieltä matalaksi, kirjoitti Pronger ja osoitti viestin Selänteelle.
Leijonien pelaaminen herätti myös kritiikkiä. Tennessean-lehden toimittaja Alex Daugherty hämmästeli hänelle Nashvillesta tutun Juuse Saroksen vaisuutta.
– Se avausmaali tuli siitä, että Suomen puolustus hukkasi miehen maalin edestä. Mutta kaksi viimeistä? Juuse Saros ei vain ollut tilanteen tasalla. Kaverit vain poimivat kulmat, jotka olivat tarjolla, päivitteli mies.
NHL-toimittaja Michael Russo taas pöyristeli tapaa, jolla Leijonat puolusti ilman maalivahtia 1–4-osumassa.
– Se oli Suomen puolustukselta tyhjää maalia puolustaessa niin pehmeää tekemistä kuin voi olla. Viisi NHL-pelaajaa ei laittanut kroppaa Slovakian eteen, ja Slovakia iski kiekon tyhjään maaliin sekä järjesti shokeeraavan yllätyksen olympialaisten avauksessa, hämmästeli Russo.
Suomi how are we doing after that tough loss? I've been here before. Don't let this loss take your spirit right @TeemuSel8nne
— Chris Pronger (@chrispronger) February 11, 2026
