NHL:n sisäpiiristä kova väite: Mikko Rantanen menettämässä asemansa Dallasissa

Dallas Starsin Mikko Rantanen pelaa loistokasta kautta NHL:ssä. Rantanen on tehnyt 29 ottelussa pisteet 13+26=39 ja hiljentänyt kritiikkiä koskien hänen valtavaa sopimustaan (kahdeksan vuoden diili 12 miljoonan dollarin vuosipalkalla).

Rantasen takana on kuitenkin myös muita onnistujia. Yksi heistä on Jason Robertson. Hän on tehnyt tehot 18+20=38.

Robertsonin tilanteesta tekee mielenkiintoisen se, että hänestä on tulossa rajoitettu vapaa agentti ensi kesänä. Se aiheuttaa harmaita hiuksia palkkakaton kanssa painivan Starsin toimistolla.

Asiasta on nyt keskusteltu The Sheet -podcastissa. Pöydälle tuli mahdollisuus siihen, että Rantanen menettää asemansa Starsin palkkakuninkaana.

– Olen melko varma, ettei Dallas Stars halua maksaa Jason Robertsonille enempää kuin Mikko Rantaselle. Mutta yritän hahmottaa, mihin kohtaan tämä (palkka) lopulta asettuu? Tai ehkä minun pitäisi kysyä, kuka tässä räpäyttää ensin, aloitti juontaja Jeff Marek.

– Tärkeä huomio kuitenkin on se, että hän on sopimuksen päättyessä rajoitettu vapaa agentti. Mutta silti en tiedä, haluaako Dallas viedä asiaa siihen pisteeseen. Ei varmaan haluta, sillä hän on rajoitettu vapaa agentti, jolla on oikeus välimiesmenettelyyn. En ole lainkaan varma, että Jim Nill (Starsin GM) haluaa välimiehen määrittävän heidän palkkakattoaan. Minä vatvon tätä edes takaisin mielessäni, että mihin kohtaan tämä asettuu, hämmästeli Marek ja tiedusteli toimittaja David Pagnottan näkemystä aiheesta.

Pagnotta oli pitkälti samoilla linjoilla. Hän uskoi kuitenkin, että Dallasin on tehtävä kova ratkaisu ja lyötävä pöydälle vielä isommat rahat kuin Rantanen saa.

– Niin, lopullista lukua minun on mahdoton määrittää aivan tarkasti. Mutta luulen, että olet oikeassa: ei ole mitään mahdollisuutta, että he haluaisivat mennä Rantasen tason yli, tai ainakaan mieluummin eivät menisi. Mutta he ovat mielestäni jo tilanteessa, jossa muiden pelaajien uudet sopimukset, nouseva palkkakatto ja kaikki muu, mikä tähän vaikuttaa, ovat ajaneet heidät siihen, ettei heillä taida olla vaihtoehtoa.

– Kokonaissumma tulee olemaan pienempi kuten Rantasella, koska Dallas pelaa osavaltiossa, jossa ei ole osavaltion tuloveroa kuten tiedetään. Se vie silti todennäköisesti hänet sinne yli 13 miljoonan vuositasolle ja tekee hänestä Starsin parhaiten palkatun pelaajan. Uskon, että siihen tämä päätyy, jos sopimus on täyspitkä. Se on vähintäänkin todennäköinen lopputulema hänen tämän kauden pistetahdillaan. Jos hän jatkaa samaa tahtia, mitä pidemmälle tämä venyy, sitä korkeammaksi numero nousee, arvioi Pagnotta.