F1:n maailmanmestari Jacques Villeneuve on puhunut muun muassa Kimi Räikkösestä Red Flags Podcastin vieraana.

Villeneuve ei kuulu selvästikään Räikkösen suuriin ihailijoihin. Esille nousi Räikkösen vuoden 2007 maailmanmestaruus, jonka suomalainen nappasi Fernando Alonson ja Lewis Hamiltonin nenien edestä.

– Kimi oli nopea sinä vuonna kun hän voitti, mutta ei edes koko kautta. Hän vain ikään kuin heräsi kauden lopussa.

– Kaksi muuta taistelivat keskenään, ja lopulta Kimi ajoi muutaman todella hyvän kisan, kun muut sähläsivät keskenään, ja niin hän päätyi voittamaan mestaruuden.

Villeneuven mielestä kyse ei ollut vain yhden kauden ongelmasta, vaan Räikköstä vaivasi samat haasteet pidempään.

– Mutta jos katsoo koko hänen uraansa, siellä oli aina yksittäisiä kisoja, joissa hän oli todella nopea, mutta ei koskaan koko kauden ajan. Hänellä oli myös aina vaikeuksia tallikavereidensa kanssa. Hän ei ollut tasainen, ei ollenkaan.

– Mutta hänellä oli sellainen aura, josta ihmiset pitivät, koska hän oli enemmänkin bilehile, joka myös ajoi autoa. Joten ihmiset olivat aika tyytyväisiä, vaikka hän olisi ollut puoli sekuntia hitaampi. Ei väliä, sillä hän oli todellinen persoona.

– Se aura antoi hänelle paljon vapautta. Mutta jos katsot vain oikeita kierrosaikoja, vuosi toisensa jälkeen, niin se oli aina siellä täällä jokin yksittäinen hyvä kisa. Ei ollut kokonaisia vahvoja kausia, väitti Villeneuve.

Monet F1-asiantuntijat ovat eri mieltä Villeneuven kanssa. He pitävät loistokkaana etenkin Räikkösen tekemistä McLarenilla. Räikkösen epätasaisuus ei johtunut välttämättä hänen taidoistaan, vaan enemmänkin siitä, että McLaren oli 2000-luvun alussa erittäin epäluotettava auto. Useat Jäämiehen kisat päättyivät teknisiin vikoihin.