Haasilta siirtynyt Nico Hülkenberg pääsi Sauberin F1-auton rattiin jo heti Abu Dhabin GP:n jälkeisissä testeissä.

Saksalaiskuski teki jo varhaisessa vaiheessa kautta pitkän sopimuksen Audiksi vuonna 2026 muuttuvan Sauberin kanssa. Miehen testi teki ilmeisesti suuren vaikutuksen.

Blick-lehden toimittaja Roger Benoit esitti kovia väitteitä Hülkenbergin vauhdista. Hän muistutti toki aluksi, että testien tuloksiin pitää suhtautua aina pienellä varauksella.

– Mutta kisainsinöörit pystyivät tekemään vertailuja. He oppivat, että saksalainen oli 0,3 sekuntia (Valtteri) Bottasta nopeampi samoissa olosuhteissa, väitti Benoit.

Benoit oli koko vuoden savustamassa Bottasta ulos Sauberilta ja ylistämässä Hülkenbergia. Hänen väitteisiin kannattaa siis suhtautua varauksella.

On varsin epätodennäköistä, että Hülkenberg – tai kukaan muukaan F1-kuski – olisi ainakaan aika-ajovauhdissa 0,3 sekuntia Bottasta nopeampi Abu Dhabin radalla. Bottas oli Abu Dhabin aika-ajon yhdeksäs. Jos hän olisi ollut 0,3 sekuntia nopeampi, olisi hän noussut aika-ajon viidenneksi. Se olisi ollut suurin piirtein maailman kahdeksas ihme tuolla autolla.