Kello tikittää – sinetöikö F1-tähti Valtteri Bottaksen kohtalon jo lähiviikkoina?

Sauber tiedotti perjantaina, että Haasin Nico Hülkenberg siirtyy talliin kaudeksi 2025. Se tarkoittaa, että Audiksi vähitellen muuttuvassa tallissa on tarjolla vain yksi kuskipaikka.

Monet F1-asiantuntijat uskovat, että tuo paikka kuuluu Carlos Sainzille, jos Ferrarin jättävä kuski niin haluaa. Se tarkoittaisi Valtteri Bottaksen Sauber-uran päätöstä.

Bottas on itse ilmoittanut, että hän haluaisi ajaa vielä niin sanotussa tehdastallissa eli sellaisessa F1-tallissa, joka valmistaa myös omat moottorinsa. Audista on sellainen tulossa.

Mikäli Bottas saa lähteä, ovat realistiset mahdollisuudet vähissä. Ainoa realistinen tehdastalli lienee pahasti rämpivä Alpine.

F1.comin asiantuntija Lawrence Barretto uskoo, että Bottaksella on vielä mahdollisuus ottaa paikka Sauberilla, jos Sainz sanoo ei.

Lähteiden mukaan myös Alpinen Esteban Ocon on yksi vaihtoehto Sauberille. Mercedeksen varakuskina ollut ranskalainen taisteli Bottaksen kanssa paikasta Mercedeksellä kaudeksi 2020, kun suomalaisen sopimus oli katkolla. Mersu päätti tuolloin jatkaa Bottaksen kanssa.

Kaiken keskellä on kuitenkin Sainz. Kello tikittää, eikä Sauber aio odottaa espanjalaista loputtomiin.